In ons hotel is een Franse wandelclub voor gepensioneerden aanwezig, waardoor het verstandig is dat we ons op tijd aan het buffet melden. We zijn de enige twee gasten naast de groep en krijgen een speciaal tafeltje in de hoek van de zaal. Op de lijsten die klaar liggen zien we dat ze zich voor morgen kunnen aanmelden voor verschillende wandelingen, variërend van 5km tot 20km (met 1000 hoogtemeters). Nog best heftig lijkt ons, gezien hun leeftijd...

Ook bij het ontbijt is het weer dringen, maar zodra we op de fiets zitten hebben we de weg voor ons alleen. De klim naar de Col de la Bonette begint gelijk in het dorp. We zigzaggen ons een weg naar boven en langzaamaan wordt het drukker met motorrijders. Plotseling komen we ook een sneeuwschuiver tegen en vrezen even dat er op de top sneeuw ligt.

Onderweg naar boven worden we al door een verkeersbord gewaarschuwd voor marmotten en op een bepaald moment horen we ze ook. Goed kijken en dan zien we ze ook nog hun kopjes opsteken.

Wat we ook tegenkomen zijn een paar (wilde?) honden. Eentje neemt er enigszins een aanvalshouding aan en begint zich wat agressief te gedragen, maar gelukkig blijft het uiteindelijk bij wat grommen.

We naderen de col, maar dat is niet het hoogste punt van de weg, we kunnen ook nog naar de cime. Een eenrichtingsweg maakt een lus om de berg waardoor we uiteindelijk de col, de cime en weer de col de la Bonette over gaan.

Dan is het afdalen geblazen en duiken er bij een huisje een paar parasols op. Die staan niet maar zo op 2500 meter hoogte. Het is maandag en dan is er vaak maar weinig open waar we iets te eten kunnen krijgen, dus pakken wat je pakken kan. Na een stuk taart en een koffie/thee onder een bleek zonnetje vervolgen we even later onze weg naar beneden.

Deze kant van de Bonette is duidelijk populairder en we komen opeens heel veel fietsers tegen. We zien ook nog wat aanmoedigingen voor de renners van de tour van 2024 op de weg geschilderd. Best goede verf gebruikt dus.

En dan is het plotseling vol in de ankers, want er loopt een kudde schapen op de weg. Een motorrijder in tegengestelde richting wurmt zich er tussendoor, maar naar ons wenkt de herder dat hij zo het gras weer op gaat. Even zijn we bang dat de kudde dan een stuk afsnijdt en nadat wij een haarspeldbocht hebben gehad we er weer achteraan aan mogen sluiten, maar gelukkig is de alpenweide daar een stukje groter en de hond houdt de kudde netjes bijeen.

Onderaan de afdaling begint gelijk de klim naar de col de Vars. Weer zo’n lekker lange klim. Na de klim duurt het even voordat de afdaling zich aandient. De weg blijft wat op en af langs de berg lopen. Onderaan de echte afdaling in Guillestre is het dan mooi geweest. De col d’Izoard is voor morgen.

De cols en cime van vandaag:

• Col de la Bonette
• Cime de la Bonette
• Col de la Bonette
• Col de Vars