Eerst nog even terug naar gisteravond. Op weg naar onze kamer komen we langs de bioscoop in de 'stad', Cinéma Lux. Deze blijkt nog in gebruik en zelfs die avond een film te laten zien. Henri wil spontaan naar de film (of heeft zin in het bier dat ze verkopen, we zullen het nooit weten). Dus wij zijn naar de absurdistische comedie De la Comédie-Française geweest. Gelukkig visueel genoeg om ook met beperkte kennis van het Frans te kunnen volgen.

Zoals gisteren al opgemerkt waren alle bakkers en winkels en het dorp op vakantie, op maandag dicht of permanent gesloten. Alleen de Aldi zou open gaan, dus na koffie op de kamer hebben we de spullen op de fiets geladen. En bij de Aldi op de stoep verder ontbeten.

Volgens het weerbericht zou het zonnig met af en toe een wolk zijn. De praktijk was echter dat het bewolkt was, gelukkig wel hoge bewolking. Maar met 17 graden en geen zon is het aan de frisse kant.

De route voert door een landschap van bolle heuvels met landbouw. Best mooi, niet heel spannend. We kruisen de Maas, hier nog wat kleiner dan in Nederland. En bewonderen de vele kerken; per tien bewoners hier lijkt er wel een te zijn.

De kerk in Varennes-en-Argonne is open. Na gebruik van het bankje voor de kerk, kijken we nog even binnen. Geen Sint Jacobus gevonden.

Nog even verder over het weer: het begint nu ook te spetteren. Gelukkig niet zo veel dat het regenpak aan moet, maar lekker weer is anders.

Bij Somme-Bionne kunnen we kiezen: de hoofdroute loopt over de drukke D931, het alternatief over een landweg met een klim van 1 km over grof steen. We kiezen voor de drukke weg. En inderdaad, in drie kilometer komen ons vijf vrachtwagens en acht personenauto's tegemoet. Om even een beeld te geven van wat hier druk is...

We zien ook twee Nederlandse vrachtwagens. Die lijken best uit de richting. Een stuk verder wordt het duidelijk waarom ze er zijn: ze komen poep brengen. Letterlijk. Op de rand van een akker gaat de lading mest eruit. Tja, boeren zijn creatief met hun overschot.

In de Notre Dame van l'Épine vinden we wel een beeld van Sint Jacobus. Op het voorplein zien we de eerste andere 'pelgrim'. En bij het naastgelegen winkeltje halen we onze eerste stempel. Wat een primeurs bij deze enorme kerk in dit mini-plaatsje.

De rit eindigt in Châlons-en-Champagne. Op het adres van de kamer zit een bejaardenhuis. We kijken wat op en neer door de staat, en worden dan aangesproken. We zitten goed; blijkbaar hebben we een kamer in het bejaardenhuis geboekt. Vast even wennen voor later...