Na daverend onweer en stortbuien in de avond en regen in de nacht worden we wakker met een grijze lucht, maar het is droog. We maken uitgebreid gebruik van het ontbijtbuffet en gaan op weg.

Ondanks dat we op ruim 800 meter hoogte overnachtten, begint de dag met een klim. Het is een mooi klein weggetje door het nog druipende bos. We moeten goed opletten, ook op de vlakke weg erna, dat we om alle grind, bladeren en takken heen rijden die op de weg gespoeld zijn.

Helaas begint het toch weer te miezeren, gelukkig niet zo heel hard. We houden de jasjes aan en dan is het goed te doen. Via een saaier stuk grotere weg slaan we af naar een klein weggetje, met een mooie afdaling in een kloof. Halverwege zien we een mooi schouwspel van de zon die er net door komt een een aantal wolken verlicht die in de kloof hangen.

We komen in het dorp waar we de eerste pauze gepland hebben. Gezien de beperkte hoeveelheden voorzieningen moeten we toch wat vooruit denken. Gelukkig is de supermarkt zoals beloofd open. We vragen om brood, maar de mevrouw zegt dat dat bij de bakker is, en dat die op maandag dicht is. Valt op zich mee, toen we er langs reden dachten we dat de bakker nooit meer open zou gaan. Wij kochten maar een pak kokosmakronen, ook lekker.

Een half uurtje later blijkt de alternatieve stop ook open. Henri heeft zin in koffie en Janneke wil naar de wc, dus nog maar een stop dan. Voor €1,10 is beide geregeld. Hoewel het maandagochtend is, staan er een stuk of acht mensen koffie te drinken. Hij is niet voor niets open, zullen we maar zeggen.

Hierna volgt een serie kleine weggetjes, met klimmen en dalen. Vlak bij Lodève breekt de zon zelfs door. We gaan naar de supermarkt in de stad en zitten heerlijk in de zon tijdens de lunch.

Als we de stad uit rijden, neemt de route al snel een afslag van de grotere weg. We volgen deze en komen langs een bord 'smal en slecht wegdek, gebruik van de weg afgeraden'. In eerste instantie lijkt ons dat gunstig, want weinig auto's. Maar het blijkt dat ook voor fietsen het niet zo'n goed idee is. Er ligt weliswaar asfalt, maar dit bestaat uit zoveel stukjes en randjes dat zelfs de Ardennen er nog wat van kunnen leren.

Hierna volgt een klim met een aantal rotswanden. Eerst zien we ze in de verte, dan fietsen we er onderlangs. Daarna volgt een kleine afdaling, met vervolgens een bijna vlakke weg op een soort hoogvlakte. We hebben al een aantal borden gezien van de Cirque de Navacelles. Maar heel boeiend vinden we dit dorre landschap met wat heuvels eromheen niet.

We klimmen over de rand van de hoogvlakte en gaan een scherpe bocht om. En weten dat we nu de echte Cirque de Navacelles gevonden hebben. Een kloof met steil aflopende rotswanden, spectaculair. De weg slingert dwars door de kloof, dus we mogen erin afdalen en daarna weer uit klimmen. Wat een uitzichten.

Hierna dalen we af naar Le Vigan, aan de voet van de Mont Aigoual. Die is voor morgen.

De cols en côtes van vandaag:

• Côte de la Landette
• Col de Notre Dame
• Col Vert
• Col d'Engayresque
• Col du Perthus
• Côte de Saint Pierre
• Côte de Blandas