Gisteren was het de hele dag grijs, met een variatie tussen regen en miezer. We hebben daarom niet gefietst, het bleef bij vier keer de markt van Arreau rond lopen en een bezoek aan Saint-Bertrand-de-Comminges met zijn oude kathedraal op de heuvel. Op de markt waren best interessante kramen, zoals een die alleen knoflook verkocht.

Vanmorgen blijkt bij het wakker worden dat er blauwe lucht is. We gaan naar Audressein en beginnen daar meteen met de klim van de col de la Core. We zijn blij als we af en toe in de zon fietsen, want het is nog behoorlijk fris. Naarmate we verder boven komen, worden we beloond met mooie uitzichten op de naastliggende pieken.

Na de afdaling komen we in het dorp Seix. Zoals van te voren uitgezocht, is daar een supermarkt en hij is open. Ik (Janneke) ga naar binnen voor chocoladecroissants, maar die zijn er niet (op?). Bij de kassa staat wel een vriezer, en ik besluit dat een magnum ongeveer hetzelfde is: chocolade en vet. We genieten van de magnum in de zon op het plein. En ik neem me voor om later vandaag nog een keer een magnum of ijsje te nemen.

Na Seix volgt de klim naar de col de la Trape. Deze begint rustig langs de rivier, om de laatste 6 kilometer de kom uit te klimmen richting een skidorp. In de zon is het weer behoorlijk warm, als er een wolk voor de zon komt juist nog steeds best fris.

We dalen naar Aulus-les-Bains. Onderweg stoppen we nog even bij een mooie waterval die naast en onder de weg loopt.

Ook in Aulus-les-bains bestaat de winkel die we opgezocht hebben en is hij open. We willen brood kopen, maar dat is op. Gelukkig zijn hier dan wel weer (chocolade)croissants. We klagen nog even over de lunchplek: er zijn stoeltjes en een luifel om onder te zitten, uitzicht op de bergen en vlakbij een openbare wc. Veel te luxe, vaak zitten we op fietsvakantie ergens op een lelijke parkeerplaats bij een supermarkt.

Tijdens de lunch krijgen we het wel een beetje koud. De lucht is nog steeds niet warm, en de zon verdwijnt steeds meer achter de wolken. Als we het plein af rijden, rijden we een behoorlijk grijze lucht tegemoet, die over de berg komt aanzetten. Na een paar kilometer klimmen krijgen we het toch warm, en mogen de jasjes uit. Opvallend is dat er telkens andere wielrenners, sommige met bagage en anderen zonder, de berg af rijden. We hebben de hele dag nog maar een paar mensen op een fiets gezien, nu wel zo'n dertig over de klim verspreid.

Als we boven op de col d'Agnes aankomen, zet de regen echt door. We maken snel een foto van het colbord, doen de jasjes weer aan en beginnen aan de afdaling. Als we bijna beneden zijn, lijkt het weer wat op te klaren en wordt het droog.

Voor even, want een paar minuten later regent het weer hard. In Massat moeten we eigenlijk weer wat eten en drinken, maar omdat we nat zijn heb vooral ik daar geen zin in. Want: stilstaan is koud worden. Toch zijn we verstandig en gaan de eerste bar binnen die we zien. Voor warm drinken. En het eten wat ze hebben: weer chocoladecroissants.

Na deze pauze hopen we dat het droog is, maar dat blijkt ijdele hoop. Snel de col de Péguère op om weer warm te worden. Op het eerste vlakkere deel twijfel ik nog een beetje, maar bij het afslaan naar links weet ik het weer zeker: deze hebben we in 2022 ook al eens gereden. En toen was de laatste 3,5 kilometer met 14% gemiddeld ook al niet echt leuk. Alleen was het toen mooi weer, nu was het weer om door te rijden. Het routeboekje zei dat de meeste mensen moeten lopen op deze klim. Gelukkig zijn wij niet de meeste mensen...

Na de col volgt een afdaling van 23 kilometer naar Foix. Lekker soepel draaien, ok asfalt. Ik zou hier best van kunnen genieten. Als we niet doorweekt waren en het water met bakken naar beneden blijft komen. Pas als we Foix inrijden komt de zon opeens door. Aan de voet van de regenboog staat niet de pot goud, maar onze douche. Waar we met fiets en al onder gaan.

Cols van vandaag:

• Col de la Core
• Col de La Trape
• Col d’Agnes
• Col d’Espies
• Col del Four
• Col des Caougnous
• Col de Péguère
• Col de Jouels
• Col des Marrous